Aus der Kirche des Augustiner-Chorfrauenstifts St. Walburgis in Soest haben sich, als frühe Erwerbungen des Westfälischen Kunstvereins, zahlreiche herausragende Tafelbilder und Altaraufsätze des 15. Jahrhunderts erhalten (vgl. u. a. Inventar-Nummer 1 WKV, 2 WKV, 3 WKV, 4 WKV). In enger Anlehnung an das Marienretabel des berühmtesten westfälischen Malers, Conrad von Soest, in der Dortmunder Marienkirche, schuf ein unbekannter Maler dieses prächtige dreiteilige Retabel.

Auf der Mitteltafel, welche die Versammlung der Apostel am Sterbebett der Muttergottes zeigt, kniet unten links der Auftraggeber. Es handelt sich um den Vorsteher der Stifts-Gemeinschaft, Johannes von Blankenberch. In den Quellen wird er zuletzt 1443 erwähnt, woraus sich die Entstehung der Malereien um 1430/40 ableitet. Mit seinem Spruchband wendet sich der kniende Stifter direkt an Maria: „Mutter Gottes, erbarme Dich meiner“.

Auf der linken Tafel ist die Verkündigung an Maria dargestellt, rechts die Anbetung der Heiligen Drei Könige. Die Inschriften, allesamt Psalmentexte, verbinden das Altarbild mit der Liturgie und den Gebeten vor dem Altar. Wie Conrad von Soest widmete sein Nachahmer den gemalten Gewändern und Stoffen besonders viel Aufmerksamkeit. In den blühenden Hansestädten Dortmund, wo Conrad arbeitete, aber auch in Soest, wo man die Werkstatt unseres Malers vermuten darf, kannte man italienische Seidenstoffe aus eigener Anschauung.Demselben Künstler wird eine sogenannte Vera Icon in der Berliner Gemäldegalerie zugeschrieben (Kemperdick 2010).