Das Bild wurde von Franz Marc bei seiner Einberufung zum Kriegsdienst Anfang August 1914 unvollendet im Atelier zurückgelassen. Deutlich unterscheiden die Farb- und Formbewegungen zwei Bereiche: Die Töne links sind dunkler, in sich geschlossener, rechts dagegen herrscht mehr Bewegung, die Formen lösen sich nach oben hin auf, gleichen aufsteigenden Flammen. Inmitten dieser Flächen verbildlichen Wand und Fenster ein Haus, auch ein Elefant ist ansatzweise zu erkennen. Alle Formgrenzen scheinen in Bewegung und doch aufeinander bezogen zu sein. Kräfte und Gegenkräfte fügen sich zu einer bildhaften Einheit zusammen und erzeugen Spannung. Damit stehen die abstrakten Formen in engem Zusammenhang mit dem aus dem gleichen Jahr stammenden Gemälde Kämpfende Formen. Unter dem Eindruck Kandinskys und Mackes sowie Delaunays und der Futuristen entwickelte Marc seit 1910 zuerst eine monumentalisierende, später abstrahierende Bildsprache, deren Gegenstand fast ausschließlich das Tier war. Mehr und mehr verschwand der Mensch aus seinem Schaffen, oft wies der Künstler nur noch indirekt auf seine Anwesenheit hin, wie auch hier durch die Darstellung des Hauses. Eine größere Affinität hatte Marc dagegen zu Tieren: »Ich empfand schon sehr früh den Menschen als häßlich, das Tier schien mir schöner, reiner.« (Franz Marc zit. nach: Güse, 1982, S. 44). Der fortschreitende Abstraktionsprozess, der sich bei Marc seit 1911 abzeichnete, ging mit seinem Interesse an der Musik einher. Die Wahl der Palette ist stark von seinen Farbtheorien beeinflusst: Das brutale Rot, das männliche Prinzip Blau, das dem Weiblichen in der Farbe Gelb gegenübersteht. Daneben beschäftigte ihn vor allem die spannungsreiche Entzerrung der Komplementärkontraste (gelb/violett, blau/orange, grün/rot), »man kann sie soweit man will auseinanderlegen«. Das materielle Rot kommt mit Grün nie ganz zur Ruhe. Für Marc waren »die innere Wahrheit der Dinge« und »die mystisch-innere« Komposition des Bildes entscheidend. Um diese zu finden, verband er die kristalline Formstruktur, welche dem reinen Wesen der Tiere, Pflanzen und Landschaften entsprach, mit von der Wirklichkeit unabhängigen Farben.

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