Es ist ein Blick hinein mitten ins quirlige Leben im Zentrum Paderborns an der Mitte des 18. Jahrhunderts. Von Süden blickt man auf den Marktplatz, im Hintergrund der Dom mit seinem markanten Turm, links davon eine der Domherrenkurien. Auf der rechten Bildseite angeschnitten sieht man die Fassade der Gaukirche mit der Figur des Patrons St. Ulrich, die von 1746 bis 1749 nach Plänen des Baumeisters Franz Christoph Nagel (1699–1764) errichtet wurde. Auf dem Platz steht der Neptunbrunnen aus dem 16. Jahrhundert, der 1730 infolge des Schlossbaues in Neuhaus hierher versetzt wurde. Angefüllt ist der Platz mit zahlreichen Figuren: Reitern, einer Kutsche, Soldaten, Studenten, Bürgern, Bauern, Händlerinnen. Die so eindrückliche, getreuliche Wiedergabe der Architektur ist eine wertvolle Quelle für die Bebauungsgeschichte des Paderborner Marktplatzes.

Das Gemälde ist unsigniert; es existieren aber neben einem weiteren Gemälde noch zwei von Bartholomäus Gleseker (1729–1805) signierte Aquarelle mit Ansichten des Marktplatzes. Sie sind – obwohl jeweils aus unterschiedlichen Blickrichtungen gemalt – untereinander sehr ähnlich und stammen deshalb wohl alle von demselben Künstler. Gleseker war Kaufmann und Gastwirt, lange Jahre wirkte er als Steuereinnehmer der Paderborner Landstände, zudem sammelte er Gemälde und Naturalien und dokumentierte etwa die Inschriften seiner Heimatstadt. Auch sein Elternhaus findet sich auf dem Bild: Links neben der Vorhalle der Gaukirche, Markt 14, steht der 1723 errichtete dreigeschossige Barockbau mit Krüppelwalmdach.