Carl Blechen war einer der talentiertesten Künstler des 19. Jahrhunderts, der mit seiner Sensibilität und seinem unkonventionellen Blick auf die Dinge vieles an späteren künstlerischen Entwicklungen bereits vorwegnahm. »Er war Menzel vor Menzel«, wie Theodor Fontane die wegweisende Kunst des Malers umriss. Blechen verband in seinem Werk die Stimmung und Motivwelt der Romantik mit einem spontan gehandhabten Kolorit, das in seiner Freiheit in der deutschen Kunst der Zeit singulär blieb. Entscheidend hierfür waren ein Aufenthalt in Dresden im Jahr 1823 und der Kontakt zu Caspar David Friedrich und Christian Clausen Dahl, die beide mit ihrer Natursicht eine neue Landschaftsmalerei zu Beginn des Jahrhunderts begründet hatten. In ihr gingen die spirituell aufgeladenen Naturräume C. D. Friedrichs und der Dahl’sche Realismus eine Verbindung ein. Unser Bild führt in die Jahre, als Blechen in Berlin als Theatermaler tätig war. Vordergründig ist die Szene in Mozarts Oper Don Giovanni beheimatet und zeigt Donna Anna im Kampf mit Don Giovanni vor der Kulisse seines Schlosses. Die gespenstischen Tiere im Bildvordergrund – sie symbolisieren zugleich Weisheit und Tod – verkörpern das Verderben, dem Don Giovanni entgegengeht. Der Betrachter findet sich im düster verschatteten Raum einer Ruine, aus deren Höhlendunkel sich der Blick in einen blau-dämmrigen Abendhimmel öffnet. Vor diesem hebt sich das Schloss als vielzinnige Silhouette ab – dorthin, in die Helligkeit und die Geborgenheit schützender Mauern, wünscht sich jeder, der Blechens Bild »betritt«. In seiner Komposition geht der Maler über die effektvoll-narrative Verarbeitung des Opernstoffes hinaus und nimmt eine symbolische Ausdeutung auf, die in existenziellen menschlichen Fragen mündet. Es ist das Motiv des Lebensweges, das in der Malerei der Romantik häufig aufgegriffen wird und meist als Pfad in einer unwirtlichen Natur hin zum Licht und zu einer Erlösung verheißenden Weite führt. Einsamkeit, Lebenszweifel und das Ausgeliefertsein an dunkle Kräfte mögen auch schon das Grundgefühl des jungen Malers bestimmt haben, der bereits mit 42 Jahren in geistiger Umnachtung verstarb. Vorher sollte ihm noch einmal eine Lebenswende gelingen. Unter dem Eindruck einer Italienreise (1828/29) erhob er Licht und Farbe zu Bildkonstituenten und wurde zum Wegbereiter der deutschen Freilichtmalerei.

Erworben mit Unterstützung der Kunststiftung NRW, der Kulturstiftung der Länder und der NRW-Bank Münster