Die auf die Antike zurückgehende Vorstellung von den Vier Elementen, auf die sich alles Sein zurückführen lässt, hat den Kölner Lackkünstler Heri Gahbler (* 1957) zu einer Schalengruppe inspiriert, die das Thema virtuos in Lack umsetzt. Vier identisch geformte Schalen aus lackversteiftem Gewebe hat Gahbler den jeweiligen Eigenschaften der Elemente entsprechend gestaltet. So scheinen etwa die Flammen der Schale „Feuer“ zu lodern, und die unterschiedlichen Blau- und Grüntöne der Schale „Wasser“ werden im unteren Teil intensiver, reichen bis hin zu Schwarz, um die zunehmende Dunkelheit von tieferem Wasser zu veranschaulichen. Der in Japan zum Lackkünstler ausgebildete Gahbler versteht es meisterhaft, die Möglichkeiten des ostasiatischen Lackes auszuloten und zur Geltung zu bringen, wie sein vielstimmiges Œuvre zeigt.