Maria Beatrice (1658–1718), spätere Königin von England, Schottland und Irland, wurde als Maria Beatrice Anna Margherita Isabella d‘Este in Modena geboren. Trotz ihres Wunsches, einem katholischen Konvent beizutreten, wurde sie 1673 mit Jakob, dem damaligen Herzog von York verheiratet. Die Krönung des Königspaares erfolgte im Jahr 1685. Besonders war, dass sich beide im protestantischen England öffentlich zum Katholizismus bekannten. Mit der Geburt ihres Sohnes im Jahr 1688 mussten ihre protestantischen Zeitgenoss:innen mit einem katholischen Thronfolger rechnen. Dies gab Wilhelm von Oranien (1650–1702), Schwiegersohn von Jakob, Anlass zur Invasion. 1688 fiel er in England ein und verbannte das Königspaar 1689 ins Exil nach Frankreich.

Der Kupferstich, der vermutlich auf einer Zeichnung Godfrey Knellers basiert, zeigt die junge Maria Beatrice im Oval, mit ihrem königlichen Wappen mittig darunter. Der Kupferstecher und bekannte Londoner Porträtist White fertigte vor allem Titelbilder und Exlibris im Auftrag von Verlagen an, so auch bei diesem Porträt. Es war Teil des Buches „An Account of His Excellence Roger Earl of Castlemaine’s Embassy, from […] James the II. […] to his holiness Innocent XI.” und folgte auf das Titelblatt. Vermutlich war die Publikation ein Geschenk an Papst Innozenz XI., in der Hoffnung, dieser würde das Königspaar bei der geplanten Rekatholisierung Englands unterstützen.