Das Porträt in Halbfigur von Smith zeigt Maria Beatrice d’Este, die Prinzessin von Modena (1658–1718), in aufwändig verzierter, perlenbesetzter Robe. Maria Beatrice war die Gemahlin von Jakob II. von England und von 1685 bis 1688 Königin von England, Schottland und Irland. 1685 erfolgte die Krönungszeremonie in der Westminster Abbey in London. Dieses Großereignis gab wahrscheinlich Anlass für das Porträt, denn auch Smith deutet in der Inschrift darauf hin: „Serenissima Maria D.G. Angliae, Scotiae, Franciae et Hiberniae Regina Inaugurata XXIII. Die Aprilis Anno 1685.“ [Die Allerdurchlauchtigste Maria, von Gottes Gnaden Königin von England, Schottland, Frankreich und Irland, gekrönt am 23. April 1685].

Das Mezzotinto ist eine Reproduktion nach einem Gemälde von Sir Godfrey Kneller (1646–1723), mit welchem Smith oft zusammenarbeitete. Der Grafiker John Smith war ein Pionier der Mezzotinto-Technik, auch als Schabkunst bezeichnet. Die aufwändige Technik setzte sich vor allem in England durch und fand durch Künstler wie Smith auch europaweite Verbreitung. Er war vor allem für seine Porträts von wichtigen Persönlichkeiten des Adels und der Politik bekannt, in die sich auch dieses Mezzotinto einreiht.